CLEVELAND.- Las novenas titulares para el Juego de las Estrellas del béisbol profesional de las Grandes Ligas fueron dadas a conocer este lunes y en las mismas hay incluidos ocho peloteros latinoamericanos, repartidos con cuatro en la Americana y cuatro en la Nacional, respectivamente.

Dentro del Joven Circuito, el piloto puertorriqueño Alex Cora, de los Medias Rojas de Boston, eligió al lanzador derecho Justin Verlander, de los Astros de Houston, como el abridor del partido que se disputará este martes en el Progressive Field de Cleveland.

Los peloteros latinoamericanos que forman parte de la novena titular de la Liga Americana son el dominicano Carlos Santana, primera base del equipo local y anfitrión del “Clásico de Verano”, los Indios de Cleveland, que ve cumplido su sueño de estar en un Juego de las Estrellas.

Le acompañará el cubano estadounidense, el bateador designado J.D Martínez, de los Medias Rojas; el receptor dominicano Gary Sánchez, de los Yanquis de Nueva York y su compatriota, el campocorto Jorge Polanco, de los Mellizos de Minnesota.

Además también estará el jardinero derecho George Springer, de los Astros, cuya madre es puertorriqueña, y que ha sido puesto por Coria el primero en el orden de bateo.

Le seguirá el tercera base de los Yanquis, DJ LeMahieu; el jardinero central Mike Trout, de Los Angelinos de Los Angeles; Santana; Martínez, el tercera base de los Astros, Alex Bregman; Sánchez; el jardinero izquierdo Michael Brantley, de los Astros, y Polanco será el último.

Los Astros con tres jugadores titulares será el equipo que tenga mayor representación en la novena del Joven Circuito, seguidos por los Yanquis, con dos.

Mientras que dentro del equipo de la Liga Nacional, los cuatro peloteros latinoamericanos que han sido seleccionados al Juego de las Estrellas son el segunda base puertorriqueño Javier Báez, de los Cachorros de Chicago; su compañero de equipo, el receptor venezolano Willson Contreras; su compatriota, el joven jardinero central Ronald Acuña Jr., de los Bravos de Atlanta, y el campocorto dominicano Ketel Marte, de los Diamondbacks de Arizona.

El piloto de los Dodgers de Los Angeles, Dave Roberts, que dirigirá a las Estrellas de la Liga Nacional, se decidió por su pupilo, el surcoreano Hyun-Jin Ryu, como abridor del partido.

Roberts también dejó establecido el orden de bateo de la novena de la Liga Nacional con el jardinero izquierdo Christian Yelich, de los Cerveceros de Milwaukee, de número uno.

Le seguirá Báez, luego estará el primera base canadiense estadounidense de los Bravos, Freddie Freeman; el jardinero derecho Cody Bellinger será el cuarto; el tercera base de origen puertorriqueño Nolan Arenado, de los Rockies de Colorado, saldrá quinto.

Mientras, el bateador designado será Josh Bell, de los Piratas de Pittsburgh, que bateará sexto; Contreras le seguirá, con Marte octavo y Acuña Jr. se encargará cerrar el orden de bateo.

MADRID.- El base español Ricky Rubio ha anunciado la firma como nuevo jugador de los Phoenix Suns, equipo en el que lucirá el dorsal ’11’.

“Realmente emocionado con este gran desafío. Hola @Suns, vamos a divertirnos un poco”, indica el internacional español en un mensaje publicado en sus redes sociales, en las que publica fotografías firmando el contrato junto a James Jones, director general del club, y con su nueva camiseta.

“Es un jugador fenomenal. Hace que todos los que le rodean sean mejores. No podíamos estar más contentos de añadir un jugador de su calibre y experiencia a nuestra franquicia”, indicó Jones.

Rubio, de 28 años, ocupa la quinta plaza entre todos los jugadores en activo en asistencias por partido y el segundo en robos por encuentro.

Las dos últimas campañas jugó en los Utah Jazz, equipo en el que tuvo medias de 12’9 puntos, 5’7 asistencias, 4’1 rebotes y 1’46 robos en 145 encuentros.

Los Suns han destacado que Rubio es uno de los cinco jugadores de la historia de la liga estadounidense que están entre los veinte primeros en asistencias y robos por partido junto a mitos como Jason Kidd, Magic Johnson, John Stockton y Chris Paul.

Quinta selección del ‘draft 2009’ de la NBA por Minnesota, no llegó a este equipo, procedente del Barcelona, hasta 2011. Jugó sus primeras seis temporadas en la NBA con los Timberwolves, de los que es líder en asistencias por partido (8’5) y robos (2’12) y el segundo en pases de canastas (2.991) y robos totales (747) tras Kevin Garnett.

El base de El Masnou, que comenzó a brillar desde la base en el Joventut y lideró a la selección española sub-16 para proclamarse campeón continental, logró con el equipo nacional absoluto la plata olímpica en Pekín 2008 con tan solo 17 años y el bronce en Río de Janeiro 2016.

Además ha ganado dos oros en los Europeos de 2009 y 2011 y dos bronces en 2013 y 2017.

Cleveland.– El Derby de Jonrones ya tiene a un nuevo campeón, en el hispano Pete Alonso, el primera base de los Mets de Nueva York, pero también a la gran estrella y verdadero “rey” de cuadrangulares, como es el dominicano Vladimir Guerrero Jr., quien fue el que se robó el espectáculo.

Alonso ganó el tradicional concurso previo al Juego de las Estrellas, tras vencer a Guerrero Jr. por 23-22 en la ronda final de un duelo de novatos histórico.

Pero sería Guerrero Jr., quien se robó el espectáculo que se celebró la noche de este lunes en el Progressive Field, estableciendo nuevas marcas y dando toda una exhibición de poder ante los 36.119 espectadores que estuvieron presentes en las gradas del parque de pelota de los Indios de Cleveland.

“Me sentí orgulloso”, declaró Guerrero Jr. al concluir el evento. “Sé que la familia mía también se siente orgullosa de eso”.

El hijo del miembro del Salón de la Fama, Vladimir Guerrero -quien ganó el Festival de Jonrones del 2007 en San Francisco- ya era un participante histórico en el evento cuando empezó su primera ronda, siendo el toletero más joven en los anales de la competencia de cuadrangulares a sus 20 años.

Pero Guerrero Jr. no se conformó con eso, pegó 29 bambinazos en su primer turno para imponer un récord de todos los tiempos de cualquier ronda, superando los 28 que había dado Josh Hamilton en el 2008 en el antiguo Yankee Stadium de Nueva York, mientras que eliminaba a su primer rival, Matt Chapman, de los Atléticos de Oakland.

No había hecho más que comenzar el espectáculo, porque fue en la segunda ronda cuando Guerrero Jr. maravilló a todos, en una batalla campal con Joc Pederson, de los Dodgers de Los Angeles.

Ambos empataron con la misma marca de 29 y, en el primer desempate, subieron a 37. Después de dos emocionantes desempates más de tres swings cada uno, prevaleció Guerrero Jr. por 40-39, que con los 22 conseguidos en la gran final llegó hasta 91, una nueva marca para el Festival de Jonrones (61, Giancarlo Stanton, 2016).

“Tú sabes, siempre hay una primera vez”, comentó Guerrero Jr. “No todo el tiempo se va a quedar eso. En unos dos, tres años alguien viene y me rompe el récord a mí”.

Además también admitió que en un momento le afectó el cansancio, pero no podía definir si ese factor contó en el momento de la ronda final.

“Sí, me cansó, pero no te puedo decir que por eso fue que perdí, porque no hay excusa”, comentó Guerrero Jr., quien asegura que durante el invierno puede dar entre 1.000 y 1.500 swings con un bate más pesado como parte de sus entrenamientos invernales. “Él dio más jonrones que yo y ganó”.

La actuación excepcional de Guerrero Jr. fue alabada por todos los profesionales presentes en el concurso y valoraron las circunstancias que se dieron para que al final no fuese el campeón.

“Él compitió demasiado con Pederson”, comentó su compatriota Carlos Santana, quien fue eliminado en la primera ronda del Festival por Alonso al dar 13 bambinazos por 14 del nuevo ganador del concurso.

Otro quisqueyano, el receptor de los Yanquis de Nueva York, Gary Sánchez, un veterano del Festival de Jonrones del 2017 en Miami ganado por su compañero de equipo, Aaron Judge, admitió que el cansancio afecto a Guerrero Jr.

“Es difícil cuatro minutos haciendo swing al 100 por ciento. Es algo que uno se cansa mucho y más él que se fue a tiempo extra. Me imagino que se cansó más y poder dar por encima de los 20 cuadrangulares cada vez que salía, eso es algo impresionante”, valoró Sánchez. “Hizo una gran labor y al final se encargó de liderar el gran espectáculo que hemos vivido”.

Aunque no ganó el evento en sí, Guerrero Jr. salió como un triunfador el lunes con el espectáculo que montó con su bate explosivo. Y no se vio nada amargado al no llevarse el trofeo, pese a que aventajó 91-57 a Alonso “Polar Bear” en el marcador global de cuadrangulares.

“Lo que Dios tiene para ti, nadie te lo quita”, expresó Guerrero Jr., de 20 años, ante los periodistas. “Dios tenía eso para él. Y él ganó”.

El hombre que a Guerrero Jr. le lanzó la pelota durante todo el concurso fue el entrenador de los Azulejos, John Schneider, quien dirigió a joven toletero dominicano cuando estaba en la liga menor