MAIMI.- El “catastrófico” huracán Dorian de categoría 5, la máxima en la escala Saffir Simpson, se ha convertido en el más fuerte que azota el archipiélago de Bahamas desde que se tienen registros, mientras millones en la costa sureste de EE.UU. siguen con atención su trayectoria pues aún están bajo su amenaza.
Con sus 285 kilómetros por hora (180 millas por hora), según el Centro Nacional de Huracanes (CNH) de Estados Unidos, Dorian se ha fortalecido en las últimas horas y ya está sobre las islas Ábaco, en el noroeste Bahamas, convertido en “el más fuerte desde que se tienen registro modernos” que golpea este archipiélago.
“Un costado del ojo del catastrófico huracán Dorian está llegando actualmente a las islas Ábaco. Esta es una situación de riesgo mortal. Los residentes debe refugiarse de inmediato. No aventurarse en el ojo si pasa sobre tu ubicación”, advirtió el NHC, con sede en Miami, en un boletín especial.
Según el centro meteorológico, a las 11.00 horas locales (15.00 GMT) Dorian se hallaba unas 20 millas (30 km) al estenoreste de la isla de Gran Ábaco y unas 205 millas (330 km) al este de West Palm Beach, en Florida, estado que vive con incertidumbre ante los efectos que pueda acarrear Dorian.
Este domingo, el director de la División de Manejo de Emergencias de Florida dio cuenta de la emisión de órdenes de evacuación obligatoria a partir de las 13.00 horas locales (17.00 GMT) para partes de los condados Marion y Palm Beach, en ésta última incluida Mar-a-Lago, el club social y residencia de invierno del presidente de EE.UU., Donald Trump.
La orden afecta a unas 215.000 personas en ambos condados, donde ya se están abriendo albergues y las autoridades prevén no cobrar peajes en las carreteras a partir de esta tarde.
Pero la atención principal este domingo está puesta en Bahamas, donde los meteorólogos avisan de condiciones “devastadoras” en las islas Ábaco y luego en el transcurso de hoy en la de Gran Bahama -situada 56 millas (90 km) al este de la costa de Florida-, alerta el NHC.
La marejada ciclónica “potencialmente mortal” elevará los niveles del mar hasta 23 pies (7 metros) sobre el normal de la marea en estas islas, cuyas costas recibirán “grandes y destructivas olas”.
A ello habría que sumar previsibles acumulaciones de agua de lluvia que podrían alcanzar las 30 pulgadas (76 centímetros) en zonas aisladas del noroeste de Bahamas.
Poco ayuda que el poderoso Dorian se mueve apenas a 7 millas por hora (11 kilómetros por hora) y ese cada vez más lento desplazamiento lleva a los meteorólogos a pronosticar que el huracán permanezca por más de 24 horas en la parte septentrional de estas islas, con los consecuentes efectos devastadores.
Ya el pasado sábado, el primer ministro de Bahamas, Hubert Minnis, alertó a la población que Dorian es “una tormenta peligrosa” y que quienes no evacuen se exponen a una situación de “peligro extremo y pueden esperar consecuencias catastróficas”.
En Florida y el sureste de EE.UU. se observa con atención la trayectoria de Dorian, que de acuerdo al NHC a partir de la noche de este domingo puede tornarse “casi estacionario” por más de 24 horas en Bahamas.
Tras dejar atrás este archipiélago, los pronósticos mantienen que a partir del martes y antes de llegar al litoral estadounidense el ojo de Dorian virará con dirección noroeste e inicie un recorrido por la costa de los estados de Georgia, Carolina del Sur y Carolina del Norte, mientras paulatinamente va perdiendo algo de fuerza.
No obstante, aunque desde la tarde del viernes las previsiones sacaron de la zona de riesgo directo a buena parte de la costa sureste de Florida, aun hay incertidumbre sobre si el ojo del huracán tocara finalmente suelo estadounidense o qué efectos ocasionarán sus vientos.
Según el último boletín del NHC, el ciclón ha ganado tamaño y sus vientos huracanados se sienten ahora hasta unas 45 millas (75 km) desde su centro y sus vientos con fuerza de tormenta tropical hasta unas 140 millas (220 kilómetros).
Entre el lunes y martes, la franja costera de Florida que se extiende entre el norte de Deerfield Beach y Sebastian Inlet puede esperar condiciones de tormenta tropical, es decir vientos sostenidos de entre 39 y 73 millas por hora (62 y 117 kilómetros por hora).
Las fuertes lluvias dejarán en el noroeste de Bahamas hasta 24 pulgadas (60 cm) de acumulaciones de agua y en las Carolinas hasta 10 pulgadas (25 cm), mientras que en las islas centrales de Bahamas y la costa atlántica de Florida y Georgia se registrarán hasta unas 4 pulgadas (10 cm), lo que podría provocar riadas en todos los casos.
El presidente de EE.UU., Donald Trump, ha estado siguiendo el desarrollo de Dorian a lo largo de la jornada de hoy, y a través de su cuenta de Twitter pidió cautela a la población de los estados del sureste del país.
“Además de Florida – Carolina del Sur, Carolina del Norte, Georgia y Alabama, probablemente serán más afectadas (mucho) de lo esperado. Parece uno de los huracanes más grandes de la historia. Ya es categoría 5”, escribió en su cuenta de red social.
