Por Francisco Lares / Color Visión
David Américo Ortiz, mejor conocido como “Big Papi” por su gran estatura (1.91) y corpulencia, nació en Santo Domingo, República Dominicana el 18 de noviembre de 1975. Sus padres fueron: Angela Rosa Arias y Américo Enrique Ortiz, y tiene una hermana de nombre Albania. Este casado con Tiffany y tiene 3 hijos: Jessica (23), Alexandra (19) y D’Angelo (15). David estudió y se graduó en la escuela secundaria Estudia Espallat , en su país. En 1992 fue firmado por los Marineros de Seattle que lo registraron como David Arias y jugó con ellos hasta 1996 cuando fue cambiado a los Mellizos de Minnesota. Allí comenzó a llamarse David Ortiz. Con los Mellizos se mantuvo en un subir y bajar al equipo grande entre 1997 y 2001. A partir de allí, se estableció definitivamente en las mayores.
Desde su estadía con Minnesota, David mostró su gran talento, sólo que las lesiones (muñecas y rodillas) e inconsistencias en el plato y en el campo, le retrasaron su éxito.
A pesar de las frecuentes molestias en las rodillas, Big Papi se las arregló en 2002 para conectar 20 cuadrangulares e impulsar 75 carreras, que no fueron suficientes para que la confianza de los Mellizos se mantuviera. Fue dejado en libertad al concluir la temporada.
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En enero del 2003, fue firmado como agente libre por los Medias Rojas de Boston. En los primeros meses sólo actuó como bateador emergente y como designado en ocasiones.
Su gran oportunidad de jugar a diario, se presentó cuando el manager confinó a la banca a Jeremy Giambi. De allí en adelante, se ancló en la alineación a fuerza de batazos, al punto de cerrar la campaña con un buen promedio de 288, 31 jonrones y 101 remolcadas en sólo 448 turnos al bate, actuación que le valió llegar de quinto en la votación del más valioso de la temporada (MVP). En la serie de campeonato conectó para 269 con 2 jonrones y 6 impulsadas.
2004 fue la primera de 4 temporadas espectaculares seguidas, bateó para 301 con 41 HR y 139 traídas al plato. Continuó su tórrida ofensiva en la Serie de Campeonato con 387, 3HR y 11 remolcadas, suficientes para ser nombrado el MVP de la serie y cuarto en la votación para la temporada.
En 2005 conectó para promedio de 300, 47 HR y 148 impulsadas, liderando la liga en ese renglón y segundo en jonrones. Concluyó segundo en la votación para el MVP. Conectó su jonrón número 500 el 12 de septiembre. El propietario del equipo, le entregó una placa proclamándolo como “El más grande CLUTCH-HITTER en la historia de los Boston Red Sox”
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2006, conectó 54 HR para establecer una marca para los Medias Rojas que poseía el legendario Jimmie Foxx desde 1939. Además bateó para 287, 137 carreras empujadas y un OPS de 1.049. Fue líder de la liga en HR y RBI. Todo esto, sobreponiéndose a ciertos problemas cardíacos presentando un ritmo irregular en su corazón.
2007 a pesar de jugar con un menisco roto en su rodilla derecha, molestias en un hombro y en el cuádriceps, Ortiz fue capaz de batear para 332 con 35 vuelacercas, 117 impulsadas y 52 dobles.
Entre 2008 y 2012, las lesiones continuaron haciendo mella en él, disminuyendo su producción y aun así conectó en ese lapso, 141 HR e impulsó 446 carreras.
El 2013, retomó su ritmo habitual de producción de más de 110 carreras remolcadas y más de 30 HR por campaña.
Cabe destacar que en la temporada del retiro en 2016, este extraordinario slugger, conectó para 315 con 38 HR, 127 RBI, 48 dobles y un OPS de 1.026.
ESTADISTICAS EN MLB (temporada regular):
| AÑO | EQUIPO | J | VB | C | H | 2B | 3B | HR | CI | PROM |
| 1997 | MINNESOTA | 15 | 49 | 10 | 16 | 3 | 0 | 1 | 6 | .327 |
| 1998 | MINNESOTA | 86 | 278 | 47 | 77 | 20 | 0 | 9 | 46 | .277 |
| 1999 | MINNESOTA | 10 | 20 | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | .000 |
| 2000 | MINNESOTA | 130 | 415 | 59 | 117 | 36 | 1 | 10 | 63 | .282 |
| 2001 | MINNESOTA | 89 | 303 | 46 | 71 | 17 | 1 | 18 | 48 | .234 |
| 2002 | MINNESOTA | 125 | 412 | 52 | 112 | 32 | 1 | 20 | 75 | .272 |
| 2003 | BOSTON | 128 | 448 | 79 | 129 | 39 | 2 | 31 | 101 | .288 |
| 2004 | BOSTON | 150 | 582 | 94 | 175 | 47 | 3 | 41 | 139 | .301 |
| 2005 | BOSTON | 159 | 601 | 119 | 180 | 40 | 1 | 47 | 148 | .300 |
| 2006 | BOSTON | 151 | 558 | 115 | 160 | 29 | 2 | 54 | 137 | .287 |
| 2007 | BOSTON | 149 | 549 | 116 | 182 | 52 | 1 | 35 | 117 | .332 |
| 2008 | BOSTON | 109 | 416 | 74 | 110 | 30 | 1 | 23 | 89 | .264 |
| 2009 | BOSTON | 150 | 541 | 77 | 129 | 35 | 1 | 28 | 99 | .238 |
| 2010 | BOSTON | 145 | 518 | 86 | 140 | 36 | 1 | 32 | 102 | .270 |
| 2011 | BOSTON | 146 | 525 | 84 | 162 | 40 | 1 | 29 | 96 | .309 |
| 2012 | BOSTON | 90 | 324 | 65 | 103 | 26 | 0 | 23 | 60 | .318 |
| 2013 | BOSTON | 132 | 518 | 84 | 160 | 38 | 2 | 30 | 103 | .309 |
| 2014 | BOSTON | 142 | 518 | 59 | 136 | 27 | 0 | 35 | 104 | .263 |
| 2015 | BOSTON | 146 | 528 | 73 | 144 | 37 | 0 | 37 | 108 | .273 |
| 2016 | BOSTON | 151 | 537 | 79 | 169 | 48 | 1 | 38 | 127 | .315 |
| TOTALES | 2.408 | 8.640 | 1.419 | 2.472 | 632 | 19 | 541 | 1.768 | .286 |
ESTADISTICAS EN POSTEMPORADA:
(9 SERIES DE DIVISION, 6 SERIES DE CAMPEONATO Y 3 SERIES MUNDIALES)
| JUEGOS | V.B. | C | H | 2B | 3B | HR | C.I | PROM. |
| 85 | 304 | 51 | 88 | 22 | 2 | 17 | 61 | .289 |
De su fructífera carrera, asistió a 10 juegos Todos Estrellas, 3 Series Mundiales y ganó 7 bates de plata, 1 MVP de Serie Mundial y 1 MVP en Serie de Campeonato.
Aparte de disfrutar más con su familia, la causa principal del retiro de David Ortiz en plena producción, fue el tener que jugar con tanto dolor producto de las varias lesiones viejas. Antes de cada encuentro tenía que pasar mucho tiempo recibiendo masajes y siendo vendado en gran parte de su cuerpo.
Luego de su retiro, ya en 2019, la noche del 9 de junio tuvo un desafortunado y confuso incidente en un centro nocturno en Santo Domingo. Recibió un disparo a quemarropa que le entró por la espalda y salió por el estómago mientras compartía con unos amigos. Fue operado con éxito, y luego del reposo por la cirugía, viajó a Boston en un avión enviado por los Medias Rojas, donde fue intervenido quirúrgicamente por segunda vez.
El plano caritativo, Big Papi se ha destacado por su gran sensibilidad por los más necesitados. Fundó en 2007 “DAVID ORTIZ CHILDRENS’S FUND” para apoyar varias causas, siempre enfocadas a ayudar a los niños de República Dominicana y más. En 2008 lanzó su propia marca de vino que la llamó “VINTAGE PAPI” y destinó a su fundación el producto de la venta del mismo. También desde 2008 organizo un torneo de golf llamado “DAVID ORTIZ CELEBRITY GOLF CLASSIC” que reúne a artistas y deportistas famosos con el mismo fin de recaudar fondos para su fundación.
El 26 de enero de 2022, David Ortiz vio premiado su histórico recorrido en el béisbol de las Grandes Ligas, al ser elegido en su primera oportunidad para formar parte del Salón de la Fama Nacional de Béisbol de Cooperstown. Ortiz logró un 77,9 % de los votos, según los resultados dados a conocer por la MLB, en la elección de la Asociación de Escritores de Béisbol de Estados Unidos.
El dominicano David ‘Big Papi’ Ortiz ingresó el 24 de junio de 2022 al Salón de la Fama del béisbol de Grandes Ligas en un acto celebrado en Cooperstown, Estado de Nueva York.
Ortiz, el extoletero de los Medias Rojas de Boston, cuyo bateo ayudó a impulsar al club a tres títulos de Serie Mundial, fue incluido en su primera elección.
Actualmente, reside en República Dominicana, disfrutando de los laureles que cosecho.
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